"CBGB" urmărește povestea clubului din New York al lui Hilly Kristal de la înființarea lui ca o loc pentru muzica country, bluegrass și blues (CBGB) până la ceea ce a devenit: locul de naștere al rock’n roll-ului și punk-ului underground. Când Kristal a avut dificultăți în a angaja trupe de country pentru clubul lui, el și-a deschis ușile altor tipuri de muzică rock. Kristal a avut o singură cerință de la cei pe care îi angaja: trebuia ca aceștia să cânte doar muzică originală. Era crezul după care trăia, să sprijine artistul cu orice preț. Hilly Kristal a devenit cunoscut ca nașul muzicii punk oferind o șansă unor trupe ca Blondie, Television, Ramones, Talking Heads, Dead Boys și The Police.