Действието се развива във Франция в навечерието на революцията от 1789 г. Гийом дьо Сен Прьо е легендарното Черно лале - смятан за разбойник и крадец от богатите, тъй като ги обира и се бори срещу монархията. Обикновените хора го харесват, макар че в действителност той взема от богатите уж в името на народа, но задържа плячката за себе си, вместо да я даде на нуждаещите се. След като лицето му е белязано като на бандит, той се обръща за помощ към своя брат близнак Жюлиен, с когото си приличат като две капки вода. Жюлиен обаче е революционер по душа и последвалите събития се разминават напълно с очакванията на Гийом.