Кейти Елдър е майка на четирима сина. В деня на погребението й те се завръщат в родния си Слиъруотър, Тексас, за да й отдадат последна почит. Джон е най-възрастният и най-непреклонният. Том умее майсторски да борави с тестето карти, но и с пистолета, когато се наложи. Мат е най-мълчаливият, но и кибритлия – никой, нарекъл го “страхливец”, не оцелява. Бъд е най-малкият. Всички надежди за порядъчен живот са насочени към него.