Каква по-благодатна история от тази на вълната емигранти, напуснали Стария свят, за да отидат в Новия в края на ХІХ в.? Разказите за перипетиите на този могъщ поток от хора непременно включват надеждите им за по-добро бъдеще, готовността им да поемат огромни рискове без гаранция за успех, шанса да се отърсят от оковите на миналото и да се изградят като нови личности на новото място. Действието се развива през 1913 г. Филмът започва в обрулената провинция Сицилия, където отрудените селяни от поколения насам с мъка изкарват прехраната си все от едни и същи парчета земя. Един ден монотонността на техния бит е нарушена от пристигането на непознат. Пришълецът идва от Америка и разправя чудни истории за охолен и блажен живот, за картофи, големи като вагоните на влака, моркови, дълги като лодки, и дървета, от клоните на които валят жълтици. Неговата задача, твърди той, е да придружи семействата на мъжете, които вече са емигрирали и щастливо работят отвъд океана, в Америка.