Филмът представя сагата за фамилията Корлеоне. Изрисува се смразяващата картина на възхода на една сицилианска фамилия, на загубата на властта и влиянието и в Америка, както и предаването им от баща на син. Майсторски се балансират сцените от семейния живот и отвратителния престъпен бизнес, в който са въвлечени членовете на семейството.