Заснет по истински случай, Хладнокръвният проследява историята на известния убиец Ричард Куклински от ранните дни на неговото мафиотско минало до ареста му след като е убил над сто човека. Докато привидно води живот отговарящ на американската мечта като всеотдаен баща и съпруг, в действителност Куклински е бил безмилостен наемен убиец. Когато най-после го арестуват през 1986 година, нито жена му, нито дъщеря му имат и най-малкото подозрение за истинската му професия.