Мел Гибсън играе ролята на Брет Маверик - чаровен мошеник, който мечтае да постигне успех чрез измама. Нужен му е голям залог, за да влезе в голям турнир по покер на кораб в Луизиана, и Маверик решава да спечели парите от няколко покерджии в малко градче. Сред тях са привидно безобидната красавица Анабел Брансфорд (Джоди Фостър) и опасният Ейнджъл - никой от които не е доволен от загубата си. Нещата става още по-сложни за Маверик, когато се намесва законът в лицето на шерифа Зейн Купър (Джеймс Гарнър) и тръгва по петите му. Безкрайна забава от преследване, сложни измами и престрелки, сред които намира място и флиртът на Анабел и Маверик.