2. října počala éra 23 dní teroru, kdy si nikdo na území amerického hlavního města nemohl být jist svým životem. Neznámý sniper začal náhodně vraždit nic netušící obyvatele a to bez ohledu na věk, rasu, či pohlaví. Washington D. C. je paralyzován strachem, neviditelný zabiják může udeřit kdekoli a kdykoli. Náčelník policejního okrsku v Marylandu, Charles Moose (Charles S. Dutton), začíná onoho říjnového rána na Washingtonském předměstí vyšetřovat vraždu zahradníka, jež byl zastřelen při sekání trávy sniperskou zbraní. Vražda je až nápadně podobná té, které se zabýval předešlého večera. Někdo stejným způsobem zastřelil zákazníka před samoobsluhou. Zatímco náčelník Moose sbírá stopy, zprávy ohlašují další oběť. Taxikář byl zabit při čerpání u benzinové stanice. Stačil na to jedinný výstřel. Nejhorší obavy náčelníka Moose se potvrdily: jen tak to nepřestane. Je jen otázkou času, kdy masový vrah udeří znovu.