Když najdou Emily Boyntonovou mrtvou - otrávenou - na archeologickém nalezišti u Mrtvého moře, podezřelých je hned několik osob. Hercule Poirot se ujme celého případu. Boyntonová byla příšerná žena, která předtím pracovala ve věznici jako dozorkyně. Panovala nad svými třemi dospělými nevlastními dětmi, se kterými se vydala na prázdniny do Evropy a Svaté země. Její syn se však v Jeruzalémě zamiluje do doktorky Kingové, s čím Boyntonová nesouhlasila ...