Catherine Ballou er lige vendt hjem efter et langt skoleophold, men meget er sket siden hun forlod sin gamle far. En korrupt sheriff ser bare på, mens banditter styrer byen og prøver på at overtage Frank Ballou's gård. Hun får et råd af en medhjælper på gården (han er vidstnok halvtredsenstyvendedel indianer af én eller anden slags): Hyr en revolvermand! Det gør hun så og da hun har læst om Kid Shelleen, ja så skriver hun til ham. Men han er alt andet end hvad hun havde drømt om. Gammel, slidt, brugt og lugter fælt!