Denzel Washingtons anden film som instruktør er et drama baseret på den sande historie om Melvin B. Tolson (spillet af Washington selv), en professor ved Wiley College i Texas, der inspirerede sine studerende til at skabe et af de første rent sorte debat-hold. Midt i raceuroligheder og fordomme lærte Tolson sine elever at kæmpe mod overmagt og uvidenhed med ord, og det debat-hold, han var med til at skabe, endte med at blive et af de mest succesfulde i historien.