Da Gia Carangi (Angelina Jolie) ankommer til New York, er hun en smuk pige fra Philadelphia, der er droppet ud af skolen – og hun braser uden blusel gennem de lukkede døre ind til topmodelagenten Wilhelmina Cooper (Faye Dunaway). Gias dragende personlighed og potente seksualitet finder hurtigt vej til forsiderne på Amerikas bedst sælgende blade. Men det er ikke det samme at være elsket af hele verden som at være elsket af den eneste ene – en længsel, der kan føre Gia ud på dybt vand. Og når man er en smuk kvinde på verdens tinde, kan et enkelt fejltrin føre til et frygtindgydende fald.