Filmproducent og instruktør John Ford demonstrerer endnu engang sin uovertrufne evne til at frembringe vilde, romantiske komedier i denne handlingsmættede John Wayne-klassiker. Livet på en stillehavsø er noget nær perfekt for de to kammerater, der tidligere har været i flåden sammen. De tilbringer det meste af deres tid i Donovan's Reef, den lokale saloon, hvor de slås og laver ballade - og det lykkes dem næsten at holde den tropiske enformighed fra livet. Men pludselig forstyrres freden, da en vis Elizabeth Allen fra Boston dukker op - hun er ude for at lede efter sin far.