Til Key West 1962 - midt under Cuba-missilkrisen - ankommer B-filminstruktøren Lawrence Woolsey med sit nyeste monster-makværk, 'Mant', under armen. Forevisningen er peppet op med effektfulde gimmicks, såsom simulerede jordskælv og små elektriske stød i biografsæderne. Men da teknikken kokser på premiereaftenen, går publikum i panik i den tro, at russerne har angrebet, og atombomben er faldet!