Syracuse havde ikke regnet med at få en kvinde i nettet, da han tog ud i sin fiskerbåd. Men dér ligger hun: en smuk og heldigvis kun skindød skabning, som han giver kost og logi. Syracuses handicappede datter mener, at det mystiske hunkønsvæsen er en 'selkie' eller vandnymfe. Og eftersom fiskene vælter op i Syracuses trawler efter havfruens ankomst, er han villig til at godtage datterens teori.