Den handlekraftige skattejæger og arkæolog Ben Franklin Gates har en dårlig dag, da han opdager, at hans familie muligvis har været indblandet i snigmordet på Abraham Lincoln. For at rense sin families navn må Gates findes nogle forsvundne sider af en ældgammel dagbog, og hvis han så samtidig også lige kunne afsløre en verdensomspændende sammensværgelse, ville det være rigtig godt.