Heidi ist ein Waisenmädchen, das zunächst von ihrer Tante Dete in Maienfeld in der Schweiz aufgezogen wird. Um einen Job in Frankfurt zu bekommen, bringt Dete die 5-jährige Heidi zu ihrem Großvater, der seit Jahren mit den Dorfbewohnern im Streit liegt und zurückgezogen auf der Alm lebt. Er ist zunächst empört über Heidis Ankunft, aber das Mädchen schafft es, seine harte Fassade zu durchdringen und verbringt anschließend eine wunderbare Zeit bei ihm und ihrem besten Freund, dem jungen Ziegenhirten Peter.