Während der Restauration 1816 wird Fulvio Imbriani, Aristokrat und Mitglied der revolutionären politischen Bewegung der Jakobiner, aus dem Gefängnis entlassen, nachdem die Behörden das Gerücht verbreiten, dass er den Anführer seiner Geheimgesellschaft im Austausch für Freiheit verkauft hat. Sofort von diesen entführt, wird Fulvio vor Gericht gestellt, bis sie herausfinden, dass ihr vermisster Meister Tage zuvor - entmutigt von der scheinbar endgültigen Niederlage revolutionärer Ideale - Selbstmord begangen hat. Die Brüder lösen sich auf und Fulvio kehrt zum ersten Mal seit Jahrzehnten in seine Familienvilla zurück. Er will sich zurückziehen, da er alt und müde ist, und versucht sich zu verstecken, aber seine Freunde finden ihn und bestehen darauf, dass er ihnen erneut hilft.