Η Βρετανίδα Γκλάντις Έιλγουαρντ γνώριζε μια ζωή πως το μέρος που άνηκε ήταν η Κίνα. Χωρίς να έχει τα απαιτούμενα προσόντα για ιεραπόστολος, εργάζεται ως κανονική ντόπια για να στέλνει τα χρήματα που βγάζει σε ένα απομονωμένο, πάμπτωχο χωριό. Εκεί θα γνωρίζει την ευτυχισμένη ζωή, διευθύνοντας ένα πανδοχείο και δίνοντας συμβουλές στους ντόπιους. Εκεί θα γνωρίσει και τον έρωτα στο πρόσωπο ενός ημίαιμου αξιωματικού. Όταν, όμως, η Ιαπωνία εισβάλει στη χώρα, είναι στο δικό της πεπρωμένο να σώσει τα παιδιά.