Bajo un sol abrasador, cinco hombres de distintas procedencias e inquietudes conviven en pleno desierto del Sahara, permaneciendo al cuidado de una refinería de petróleo. A tal efecto, éstos han habilitado una suerte de campamento que les protege de las altas temperaturas durante buena parte del día. Kramer, de origen alemán, se postula como el líder del grupo, aunque su compatriota, Martin, discrepa a menudo de sus decisiones. Durante una noche, mientras se reúnen en torno a una mesa para jugar una partida de póker, un automóvil se estrella en el campamento. Al parecer, según declara al quinteto Catherine, la mujer que ha resultado ilesa del accidente, su ex marido Jimmy, que hacía las veces de piloto y guía por el desierto, pretendía que ambos murieran.