Le destin incroyable d'une petite fille, douée à la fois pour la danse et le chant, qui marqua de son empreinte les plus belles pages de l'âge d'or d'Hollywood. Les Temple sont ravis de constater que leur petite Shirley semble douée pour le chant et la danse. Après avoir pris des cours de claquettes qui se révèlent particulièrement fructueux, la petite fille est remarquée par un producteur et, à l'âge de 5 ans, elle devient une véritable star du grand écran. Mais, à l'instar d'autres enfants-stars, son succès est le fruit de beaucoup de renoncement et de travail. Parvenue à l'adolescence, elle est au faîte de sa jeune carrière. A l'âge de 21 ans, elle se tourne vers d'autres horizons...