A film a 49-es számú létrás- és 33-as számú oltókocsi őrsének életét mutatja be. Választott hőse egy "pokoli torony" lángolása közben a füstölgő romok alá szorul, s míg kapitánya és társai a kimentését fáradoznak, lepereg előtte az élete az elsőtől az utolsó napig. Láthatjuk, hogyan mórikáznak (vagy civódnak) a fiúk két oltás között, hogy aki a pihenőidőben még vidáman pöckölte a biliárdgolyókat, már nem tér vissza befejezni a játékot. Láthatjuk, hogyan választ párt, és alapít családot, hogy bizony olykor kételkedik, nem lenne-e jobb egy garantáltan lángmentes - biztonságos - irodában koptatni a könyökét, semmint vásárra vinni a bőrét azt is kockáztatva, hogy nem látja majd felnőni gyermekét.