A 13 éves T.J. elveszíti édesanyját egy autóbalesetben. Apja gyógyszereken él, kizárólag nagyanyja törődik vele, ő viszont szeretné visszaszerezni anyja autóját a roncstelepről, és ezt a mániáját kevesen értik. Hesher (Joseph Gordon-Levitt), a metalrajongó kívülálló nem tartozik közéjük. Szárnyai alá veszi T.J.-t, megtanítja "vadulni", kiállni magáért, férfivé érni, miközben ő maga is egyre nagyobb változásokon meg át: talán egyszer azt a boltos lányt (Natalie Portman) is képes lesz leszólítani, aki olyan régóta tetszik neki.