Egy súlyosan beteg férfit, John Strausst a családja története, saját múltja utáni kutatás egy kis szigetre vezeti. A vámpírszerűen sápadt ember személyét melankólia lengi körül, feleségével való kapcsolata fájdalmas szépséggel kerül ábrázolásra, hisz igaz szerelmüket a férfi közelgő halála árnyékolja be. Borongós hangulatban indul meg a házaspár nyomozása, közben pedig a szigetlakókat is megismerhetjük. Strauss egyre mélyebbre ás a múltban, egy holland család több száz évvel ezelőtti története bontakozik ki előtte, vérfertőző kapcsolatban fogant szörnyszülöttekről hall. Ezalatt gyilkosságok történnek a szigeten. Szörnyű titok készül kitörni a mélyből, Strauss szülőhelye kezdi felfedni valódi arcát...