1940-et írunk, Kenyában, Nairobi közelében, a brit arisztokrata kolónián járunk. A világháború első jelei ellenére az itt lakók gondtalanul élnek. Az időt bálokon, társadalmi összejöveteleken ütik el, ahol románcok és intrikák szövődnek. Egyesek a boldogságukat az alkoholban, míg mások a kábítószerekben keresik. Az örömmámorban úszó társasághoz csatlakozik a gazdag Sir Jock Delves Broughton, fiatal és különösen elragadó feleségével, Dianával. A nő hamarosan viszonyt kezd a szoknyavadász Erroll gróffal. Kapcsolatukra fény derül, ám úgy tűnik, a férj szokatlanul jól viseli a hűtlenséget. Amikor azonban Erroll grófját holtan találják a kocsijában, azonnal Broughtonra terelődik a gyanú.