A film főszereplője egy tizennégy éves arisztokrata fiú, Georges, akit a szülei katolikus nevelőintézetbe küldenek. Mint egy másik Justine, Georges is az egyház falai között fedezi fel, hogy ott bizony nem csak a szenteknek, hanem egymásnak is áldoznak a fiúk: a különleges barátságok intézménye titkos találkozásokat, lopott kamaszcsókokat és forró levélkéket takar. Georges kezdetben fenntartással nézi, mi történik körülötte, ám később – hiúságból és mert irigyli barátai heves érzelmeit és izgalmas élményeit – , kinéz ő is magának egy tizenkét éves gyereket, Alexandre-t.