Roland Fériaud, a francia üzletember megérkezik Barcelonába. A szomszédos szobából nyögéseket hall. Amikor belép, egy haldokló férfit pillant meg, majd őt is leütik. Egy szinte teljesen lakatlan pszichiátriai intézetben tér magához, ahol egy orvos kitartóan egy aktatáskáról faggatja, amiről neki fogalma sincs. Még különösebb, hogy az orvos azt bizonygatja, semmilyen gyilkosság nem történt a szállodában. A folyosón sétálgatva egy zavart elméjű férfira bukkan, aki a vállán lévő, képzeletbeli lepkével társalog....