St. Louis. 1903 év. Alonzo Smith, a sikeres üzletember feleségével, Ann-nel, lányaival, Estherrel, Tootie-val, Rose-zal, Ágnessel, fiával, Lonnal, szeszélyes nagyapjával és egy szobalánnyal él. Rose lánya otthon flörtöl az egyik barátjával, és levelez egy másikkal, aki egyetemre ment, Esther pedig eljegyezte a szomszédban lakó fiút. Amikor Alonso előléptetést kap, és New Yorkba kell költöznie, amire a családból senki sem vágyik, elkezdődnek a bajok.