Bill Wilson torna a casa dalla Grande Guerra con una lieve propensione per l'alcol. Nulla di grave: Bill beve come bevono tutti. Lavora come lavorano tutti. E nel 1929 fallisce come falliscono molti e a quel punto il problema della bottiglia diventa cronico. Ricoverato in una clinica Bill fa la conoscenza col dottor Bob Smith. Dai loro sforzi nascerà un'organizzazione per il recupero degli alcolisti.