Linda Marston abbandona sua figlia, che è risultata sieropositiva alle analisi, due giorni dopo il parto e scompare dalla circolazione. A prendersi cura della piccola Annie interviene Susan Lansing (Sissy Spacek), una delle infermiere dell'ospedale. Con lei, a darle una grosso supporto, c'è l'anziana signora Dorothy che si presta ad assumere il ruolo di baby-sitter a tempo pieno. Un anno dopo, quando le cose sembrano ormai avviate per il meglio, all'improvviso, rispunta la madre naturale decisa a riprendersi sua figlia.