პიტერი და ჯოან ელისონი მშვიდად ისვენებენ უნგრეთში, სანამ არ შეხვდებიან ექიმ ვიტუს ვერდეგასტს. ავტოკატასტროფის შემდეგ ისინი აღმოჩნდებიან სამხედრო ინჟინრის ჰჯალმარ პოლციგის ციხესიმაგრეში. ვერდეგასტი, რომელსაც კატების სიკვდილი ეშინია, გაიგებს ცოლისა და ქალიშვილის ბედს. პოლციგი ამტკიცებს, რომ ისინი მკვდრები არიან და მალე ვერდეგასტი აღმოაჩენს ცოლის ცხედარს შუშის სარდაფში...