Desmond Doyle is er kapot van als zijn vrouw hun familie op de dag na Kerstmis in de steek laat. Zijn werkloosheid en het feit dat er geen vrouw in huis is om voor de kinderen Evelyn, Dermot en Maurice te zorgen, maken het voor de autoriteiten duidelijk dat dit een onhoudbare situatie is. De katholieke kerk en de Ierse rechtbanken besluiten de Doyle-kinderen in weeshuizen te plaatsen.