Het lot van Kapitein Crowther is niet gelukkig! Vijf van zijn bemanningsleden moeten worden vervangen en op zo'n korte termijn voordat de reis begint, is er niet veel om uit te kiezen. Niet alleen krijgt hij de vijf meest incompetente scheepsmaten ooit op de zeven zeeën, maar ook de passagiers blijken een nogal vreemde bende te zijn. De SS Happy Wanderer zal nooit meer hetzelfde zijn.