Vietnam, 1964. Het Amerikaanse leger is nog niet tot de jungle doorgedrongen, maar voor militair adviseur majoor Asa Barker (Lancaster) is de oorlog nu al een nachtmerrie. Hij heeft de opdracht gekregen een verlaten buitenpost in Muc Wa terug te veroveren met slechts een handjevol Vietnamese vrijwillige soldaten. Barker weet dan ook dat deze missie eigenlijk geen kans van slagen heeft. Maar als hij achter het bloederige verleden van deze buitenpost komt en hoort van het bloedbad dat er tien jaar eerder door de Vietcong is aangericht, ziet hij zich gedwongen zijn troepen voor te bereiden op een laatste gevecht dat zo de geschiedenisboeken in kan.