De strategisch belangrijke successen van het Rode Leger in de Slag om Koersk en de landing van Brits-Amerikaanse troepencontingenten in juli 1943 zorgden ervoor dat belangrijke kringen van het Italiaanse monopoliekapitaal Benito Mussolini op een dood spoor duwden. Op 25 juli 1943 werd hun 'Duce' omvergeworpen en gearresteerd in de omgeving van Gran Sasso. Hitler geeft vervolgens opdracht tot 'Operatie Student': de invasie van Duitse troepen in Noord- en Midden-Italië en de bezetting van Rome. De as Berlijn-Rome bestaat niet meer. De grote overwinning in de Slag om Koersk is het startpunt voor een nieuwe, grootschalige militaire operatie: in september begint het offensief van het Sovjetleger richting de rivier de Dnjepr. Aan de vooravond van de 26e verjaardag van de Grote Socialistische Oktoberrevolutie bevrijdt het Rode Leger Kiev. De focus van de conferentie in Teheran op 28 november ligt op de vraag van Stalin over het tweede front.