Duddy Kravitz, de jongste zoon van een Joods arbeidersgezin in Montreal, wil graag naam maken in de samenleving. Deze film beschrijft zijn korte en twijfelachtige opkomst aan de macht, evenals zijn veranderende relaties met familie en vrienden. Gaandeweg onderzoekt de film de thema's antisemitisme en de verantwoordelijkheden die gepaard gaan met volwassenheid.