Wanneer Edward II koning van Engeland wordt, laat hij onmiddellijk zijn hartsvriend Piers Gaveston, die door zijn vader was verbannen, terugkeren. Ondanks zijn lage geboorte maakt hij hem edelman, zeer tot ongenoegen van de hoge adel en zijn familie. Zijn vrouw koningin Isabella voelt zich door haar man verstoten en zint op wraak. Eerst zorgt zij ervoor dat Gaveston nogmaals wordt verbannen, dan laat zij hem terugroepen zodat hij kan worden vermoord. Er breekt een burgeroorlog uit en Isabella laat Edward II insluiten.