Dokter Valois heeft de 'flits' uitgevonden, een geneesmiddel voor depressieve mensen. Nadat hij het op apen heeft getest, probeert hij het met een eerste menselijke patiënt, Alain Durieux. Dit is een groot succes, iedereen is blij, behalve misschien de vrouw van Alain, Jeanne, die zich zorgen maakt over de veranderingen in Alains persoonlijkheid. Andere patiënten gebruiken de behandeling met vergelijkbare successen, en Valois is er blij mee. Maar de apen zijn aan het veranderen: niet-genezen apen worden gek door de overstabiliteit en het stereotiepe gedrag van de genezen apen. Dat geldt ook voor de mensen. Wanneer Valois beseft dat hij het proces niet kan stoppen, besluit hij zelf te 'flashen'.