Engeland rond de eeuwwisseling: De uitvinder Richard Bastable heeft het niet gemakkelijk. Zijn vrouw is overleden en hij moet zorgen voor zijn vijf kinderen Dora, Alice, Oswald, Noel en H.O. Tegelijkertijd dreigt de ondergang, omdat schuldeisers voortdurend aan de deur staan. Met fantasierijke ideeën proberen de kinderen hun vader te redden van het ergste. Deze charmante kinder- en jeugdfilm is gebaseerd op de bekende roman van de Engelse cultauteur Edith Nesbit.