Juan Marés, een man van bescheiden afkomst, ontmoet Norma, een rijke jonge vrouw, op een fototentoonstelling. Ondanks het enorme sociale verschil dat hen scheidt, trouwen ze, maar hun huwelijk mislukt. Eenmaal gescheiden van zijn vrouw, wordt Juan gereduceerd tot bedelen en wijdt hij zich aan het spelen van accordeon op de straathoeken van Barcelona. Schizofrenie nestelt zich geleidelijk in zijn geest. 'S Nachts krijgt hij bezoek van een denkbeeldig personage dat hem adviseert Norma terug te halen. Maar er komt een tijd dat het fictieve personage de plaats van Juan begint in te nemen en meester over zijn wil wordt.