Kapitan Bellodi przyjechał na Sycylię z północy Włoch. Prowadzi śledztwo w sprawie zabójstwa przedsiębiorcy robót publicznych Calasberny. Zabójstwo popełniono koło mieszkania małzeństwa Nicolosi. Po zabójstwie Nicolosi znika, a jego żona nie chce nic mówić. Początkowe sukcesy w śledztwie szybko wywołują reakcję wpływowych mieszkańców