O cursă pe șosea care traversează țara se bazează pe un eveniment real, Cannonball Baker Sea to Shining Sea Memorial Trophy Dash, organizat de Brock Yates pentru a protesta împotriva limitei de viteză de 86 km pe oră, în vigoare atunci în SUA. Cannonball a fost numit după Erwin G. „Ghiuleaua” Baker, care, în anii '20, a traversat țara cu motocicleta. Multe dintre personaje se bazează pe șiretlicuri dezvoltate de adevărații piloți ai cursei Cannonball pe parcursul celor câțiva ani în care s-a desfășurat evenimentul.