Acțiunea se învârte în jurul unui experiment organizat de un reputat psiholog. Acesta vrea să studieze îndeaproape frica și își alege ca spațiu pentru experimentul său un conac, Hill House, cu o reputație înfricoșătoare, despre care se spune că este bântuit de spirite malefice. Clădirea, construită în urmă cu mai bine de 100 de ani, trebuia să devină un adevărat cămin pentru proprietar, dar, din motive necunoscute, acesta a murit înainte de a reuși să-și întemeieze și o familie. Legendele locului spun că moartea sa a fost suspectă și pun nefericitul eveniment pe seama spiritelor care bântuie conacul.