În urmă cu treizeci de ani, extratereștrii sosesc pe Pământ. Nu pentru a cuceri sau a oferi ajutor, ci pentru a găsi refugiu pe planeta lor pe moarte. Separați de oameni într-o zonă sud-africană numită Districtul 9, extratereștrii sunt gestionați de Multi-Naționala Unită, care nu este preocupată de bunăstarea extratereștrilor, dar va face orice pentru a-și stăpâni tehnologia avansată. Când un agent de teren al companiei contractă un virus misterios care începe să-i altereze ADN-ul, există un singur loc în care se poate ascunde: Districtul 9.