Pohľadný a úspešný vedec Will Caster (Johnny Depp) má veľký celoživotný sen: vytvoriť stroj obdarený umelou inteligenciou i schopnosťou vnímať emócie, ktorý by dokázal sústrediť kolektívne poznanie a vedomie ľudstva. Jeho kontroverzné experimenty z ríše snov mu prinášajú slávu i nepriateľov. Extrémisti z radov odporcov umelej inteligencie sa ho pokúsia zastaviť a spáchajú naňho atentát vo chvíli, keď je jeho dielo takmer u konca. Sami tým však "božský experiment" urýchlili a Will sa v projekte transcendencie stane hlavným hrdinom. Pre jeho ženu Evelyn (Rebecca Hall) a ďalšieho vedca Maxa (Paul Bettany) tu totiž neleží otázka, či je to možné, ale či je to správne. A čo sa vlastne stalo? Willove vedomie sa pripojí k super počítaču a obriemu vesmíru umelej mysle, ktorú sám vytvoril. Dôsledky vzápätí pocíti celý svet. Willova pôvodná túžba obsiahnuť poznanie celého sveta sa však rýchlo mení v iný cieľ: získať nad celým svetom kontrolu.