Píše sa rok 1925. Sľubný mladý advokát Arthur Kidd cestuje do Crythin Gifford, aby vybavil záležitosť náhle zosnulej Alice Drablowej. Vo vlaku stretáva Sama Tooveyho, ktorý opisuje pani Drablowú ako samotárku. Nasledujúci deň je Arthur na pohrebe pani Drablowej iba jedným z dvoch smútiacich - okrem postavy stojacej obďaleč a celej zahalenej v čiernom. Jeho otázky na danú osobu sú miestnymi zodpovedané veľmi vyhýbavo a s hrôzou v hlase. Iba neobývaný dom po pani Drablowej môže odhaliť tajomstvo strachu, ktorý dopadá na všetkých, ktoré ženu v čiernom uvidia.