Dvanásťročná Lídia Simmonsová má brata Stuarta, ktorí spolu s ich kamarátmi stavajú pevnosť na strome v neďalekom lese. Pravidelne ich však šikanujú, bijú, prípadne aspoň slovne ponižujú nevychované deti, ktoré nezažili lásku od svojich rodičov. Naproti tomu Lídia a Stuart majú rodičov, ktorí sa ich snažia správne usmerňovať, dávať im dobrý príklad a to všetko napriek ťažkostiam, ktoré zažíva najmä ich otec, ktorý prišiel pred časom z vojny vo Vietname. Nie je pre neho ľahké nájsť si zamestnanie, a keď si ho už aj nájde, často oň príde, keď sa zamestnávateľ dozvie, že bol liečený na psychiatrii, kvôli tomu, čo zažil vo vojne.