Život Steva Russela sa obráti o sto-osemdesiat stupňov vo chvíli, keď sa dostane do väzenia. Do tej chvíle vzorný otec rodiny sa bezhlavo zamiluje do svojho spoluväzňa Phillipa Morrisa, ktorému však zakrátko trest končí a on je z väzenia prepustený na slobodu. Stev zostává naďalej vo svojej cele a premýšľa ako by sa mohol k svojmu milovanému dostať. Jediná šanca je útek. Začne teda vymýšľať a tiež realizovať stále divokejšie plány na útek, vrátane predstierania vlastnej smrti.