Do Spojených štátov pricestoval mladý princ Akeem zo Zamundy, rozprávkového afrického kráľovstva ktorému vládne bohatý, múdry kráľ, posadnutý tradíciami. Princ, unavený životom v zlatej klietke, si od otca vyprosil povolenie absolvovať krátku cestu do Ameriky, kam sa vydal so svojím druhom Semmim. Mal jedno želanie, zachovať svoje inkognito. Preto sa ubytuje v starom hoteli v chudobnej černošskej štvrti a začne pracovať v reštaurácii pána McDowella, otca dvoch krásnych dcér. A práve do jednej z nich sa zamiluje. Chce si získať jej priazeň, ale nie vďaka svojim významným titulom a bohatstvu, ale tomu, aký je.