Енди Дуфрен је млади успешни банкар којем се живот из основа мења пошто је неправедно осуђен на доживотну казну затвора (коју служи у затвору Шошенк) за убиство своје жене и њеног љубавника. Током година, Енди се спријатељује са Ред Редингом, затворским црноберзијанцем, и постепено стиче поверење корумпираног управника затвора за којег преузима (наравно бесплатно) евиденцију о његовим нелегалним пословима. Прича о Ендију је прича о човеку који је без своје кривице изгубио слободу али и о томе како, упркос околностима, није изгубио наду оличену у митском мексичком летовалишту Зихутанејо.